网络安全等级保护（简称“等保”）是我国网络安全领域的基本国策、基本制度与基本方法，核心逻辑是根据信息系统遭到破坏后，对国家安全、公共利益、公民合法权益造成的危害程度，划分五级安全保护等级，分级实施防护、分级开展监管。

完整的等级保护工作包含五个核心法定环节：定级、备案、建设整改、等级测评、监督检查，覆盖从体系搭建到持续合规的全生命周期。

关于 “是否必须开展”，核心判断依据是企业是否属于《网络安全法》定义的网络运营者范畴。只要企业拥有并运营网站、APP、小程序、业务管理系统、工业控制系统、云服务平台等各类网络与信息系统，就属于网络运营者，依法应当履行等级保护义务。其中第一级系统可由企业自主保护，第二级及以上系统需向公安机关备案，并定期委托第三方机构开展等级测评。

此外，等级测评报告已成为政务招投标、金融行业合作、云服务上架等商业场景的核心准入凭证，是企业合规经营与市场拓展的必备支撑。